Le lendemain matin, Lucas est descendu avec des poils de Marguerite partout sur son sweat.
Il avait l’air plus heureux que je ne l’avais vu depuis un an.
Et complètement épuisé.
— Elle n’arrêtait pas de bouger.
— C’est normal pour un chat.
— Elle m’a mis une patte dans la bouche.
— Je pense que c’est une marque d’affection.
— C’était dégoûtant.
Il souriait en disant cela.
À l’école, tout n’est pas devenu miraculeusement parfait.
Thomas continuait parfois à faire des remarques.
D’autres élèves suivaient encore celui qui semblait le plus sûr à suivre.
Le collège restait le collège.
Autrement dit, une petite société avec énormément de peur et pas encore assez de maturité.
Mais Lucas avait changé.
Pas pour devenir un garçon bruyant.
Pas pour devenir quelqu’un d’autre.
Il était simplement devenu davantage lui-même.
Il ne mangeait plus seul tous les jours.
Il rejoignait le groupe de sciences de Zoé deux fois par semaine.
Il avait corrigé un élève qui avait appelé Marguerite « ce chat bizarre ».
— Elle est prudente, pas bizarre, avait-il répondu.
L’autre garçon avait ri.
Lucas avait haussé les épaules.
Mais il ne s’était pas fait plus petit.
Et cela compte.
Les gens parlent de confiance en soi comme du fait d’entrer dans une pièce en ayant l’impression qu’elle vous appartient.
Parfois, la confiance en soi consiste simplement à rester exactement à sa place lorsque quelqu’un veut vous faire devenir plus petit.
Parfois, c’est corriger un mot cruel.
Parfois, c’est demander un milk-shake.
Parfois, c’est accepter d’être aimé lentement.
Les mois ont passé.
Marguerite est devenue une véritable partie de notre maison.
Pas une décoration.
Pas un symbole.
Simplement un chat.
Un chat étrange.
Exigeant.
Dramatique.
Magnifique.
Elle détestait la souris bleue que nous lui avions achetée.
En revanche, elle adorait le vieux sac en papier dans lequel elle était arrivée.
Elle ignorait complètement son arbre à chat et attaquait le coin d’un vieux tapis.
Elle s’installait devant la fenêtre comme une juge du quartier.
Elle criait après les oiseaux derrière la vitre.
Elle volait parfois un morceau de pain grillé dans l’assiette de Lucas, puis faisait semblant d’être offensée lorsqu’il le remarquait.
Et chaque nuit, elle dormait sur son lit.
Parfois près de ses pieds.
Parfois contre son côté.
Parfois sur sa poitrine, en ronronnant comme si elle recousait quelque chose qui avait été déchiré.
Un soir, j’ai retrouvé la petite couverture dans le panier gris.
La même que Lucas avait pliée avant l’arrivée de Marguerite.
Elle était désormais couverte de poils.
Un peu usée.
Un coin avait même été mordillé.
Je l’ai prise pour la laver.
Marguerite est apparue si rapidement que j’ai failli pousser un cri.
Elle m’a regardée.
Puis a regardé la couverture.
Puis m’a regardée de nouveau.
Message reçu.
Je l’ai lavée rapidement et remise à sa place avant qu’elle n’aille me dénoncer auprès du tribunal secret que les chats doivent certainement réunir la nuit.
Lorsque je l’ai raconté à Lucas, il a ri.
— Elle aime que ses affaires soient à leur place.
— Comme toi.
Il m’a regardée.
Puis il a souri.
— Oui.
Le refuge a invité Lucas à revenir à la fin du printemps.
Ils voulaient créer une petite salle calme pour les chats timides.
Rien de luxueux.
Quelques paniers confortables.
Une pancarte demandant aux visiteurs de s’asseoir avant de tendre la main.
Un fauteuil pour lire.
Diane a demandé à Lucas s’il voulait lui donner un nom.
Il a d’abord refusé.
Puis il a changé d’avis.
Il l’a appelée :
La Salle d’Attente.
J’ai ri lorsqu’il me l’a annoncé.
— Ça ressemble au nom d’un cabinet médical.
— Je sais.
— C’est vraiment ce que tu veux ?
Il a hoché la tête.
— Oui. Parce que c’est tout le principe.
Alors ils ont installé une petite pancarte sur la porte.
La Salle d’Attente
Et en dessous, Diane a ajouté :
Pour ceux qui ont besoin de temps.
