Quand je suis retourné au refuge

Le lendemain matin, je devais me rendre au travail.

Mais au lieu de prendre la route habituelle, j’ai tourné vers le refuge.

Je ne savais même pas exactement pourquoi.

À mon arrivée, la personne à l’accueil m’a expliqué que Rufus avait été déplacé dans une petite salle calme.

Il s’était renfermé.

Il mangeait moins.

Il ne réagissait presque plus à l’agitation des autres boxes.

Je suis entré dans la pièce.

Rufus était installé dans une petite niche en plastique.

Il semblait différent.

Comme si toute la personnalité que j’avais découverte la veille avait disparu.

Je me suis approché.

« Salut… c’est encore moi. »

Ma voix m’a semblé étrangement maladroite dans le silence.

Mais dès qu’il m’a entendu, Rufus a relevé la tête.

Il m’avait reconnu.

Il s’est levé.

Puis il s’est avancé lentement vers moi.

Et sans hésiter, il a appuyé tout son corps contre ma jambe.

Pas quelques secondes.

Longtemps.

Comme s’il voulait simplement être certain que j’étais bien là.

À cet instant, ma résistance a disparu.

Le retour à la maison

Rufus n’a pas découvert mon appartement comme un chaton excité.

Il est arrivé comme un inspecteur.

Il n’a pas cherché à se cacher.

Il a commencé par examiner l’entrée.

Les chaussures.

Mon sac d’ordinateur.

Le radiateur.

Les plinthes.

Chaque coin semblait devoir passer son inspection.

Je le regardais faire, amusé.

Puis il a trouvé une chaussette.

Il a complètement ignoré les jouets que j’avais achetés.

Il a attrapé la chaussette avec les dents et l’a traînée dans le salon comme s’il venait de remporter un trophée.

Je me suis mis à rire.

Un vrai rire.

Encore.

Ce chat adulte, si sérieux et si sélectif, venait de trouver son plus grand bonheur dans une simple chaussette.

Et quelque chose s’est détendu en moi.

La porte fermée

Il y avait pourtant une pièce de mon appartement que j’évitais depuis des mois.

La porte restait toujours fermée.

Derrière elle se trouvaient des cartons remplis de souvenirs que je n’étais pas prêt à trier.

Je n’avais même pas envie d’y penser.

Mais Rufus s’est intéressé à cette porte.

Il s’asseyait devant.

Il attendait.

Il me regardait.

Comme s’il savait exactement ce que je cherchais à éviter.

Une nuit, après minuit, j’ai finalement ouvert.

L’odeur du carton et de la poussière m’a immédiatement enveloppé.

Rufus est entré avant moi.

Il a sauté sur une vieille chaise et s’est installé comme s’il avait toujours vécu là.

Je me suis assis par terre.

J’ai ouvert un seul carton.

Pour la première fois depuis longtemps, cette porte est restée ouverte.